ＢＩＯＳとは

パソコンを使用していれば誰もが『ＢＩＯＳ』という言葉を耳にしたことがあるでしょう。 しかし、そもそもいったいこれが何なのか疑問を持っている人も多いでしょう。ＢＩＯＳとは、 『Basic Input Output System (基本入出力システム)』 の略で、ＰＣにおいてキーボードなどをはじめ各種Ｉ／Ｏを制御する最も基本的なソフトです。しかし近年まれに見る 高度ＩＴ化による煽りでＰＣの性能が軒並み上昇してくるとこのＢＩＯＳも次第に複雑化してきました。そのためＢＩＯＳは 新しいインターフェースＩ／Ｏに対応するためのバージョンアップが繰り返され、よりユーザーが任意に各種設定を行えるようになりました。

ＢＩＯＳの仕事

では、具体的にＢＩＯＳが行っている作業についてみてみましょう。 ＢＩＯＳの主な仕事マザーボード上のハードウェア制御です。ＣＰＵの認識からメモリーの安定動作、はたやプラグ＆プレイハードウェアの認識 までやってのけます。 このおかげで組み立てた後電源をつなげば起動するわけですね。 またＢＩＯＳでは、ＣＰＵやメモリーなどの電圧制御も行います。これにより、より安定したシステムが構築可能になり快適な 環境が作り出せるのです。 そしてもうひとつのＢＩＯＳの仕事はというと、よりユーザーの任意の設定でハードウェアを制御および操作させることです。 そのためにＢＩＯＳには『Bios Set Up Utility』が用意されています。 このユーティリティによりオーバークロックや各ハードウェアの細かい設定などが可能になりました。

ＢＩＯＳとＯＳの関係

上記のようにＢＩＯＳはマザーボード上のハードウェアを制御するわけですが、それにはれっきとした目的があります。 それは各ハードウェアの情報をＯＳに橋渡しすることです。そのためＯＳには各ハードウェアに個別に対応したシステムを用意する必要がなく、 ＢＩＯＳから与えられた情報を元にオペレーティングを行い、もしハードウェアを動作させる必要が生じた場合には、 ＢＩＯＳに対して命令処理を行えばいいというわけです。 しかし、ＢＩＯＳの機能が拡張される以上のスピードで高機能化しているＯＳの中には、ＢＩＯＳを介さずにハードウェアに直接 アクセスできるシステムが登場してきました。それが『デバイスドライバー』と呼ばれるものです。 このデバイスドライバーにより、新しく登場したハードウェアに対してより敏速に対応することが可能になりました。 たとえば新しいＣＰＵが登場したとき、ＢＩＯＳでは誤認識してしまっているのにＯＳでは正しく認識している場合などです。 このことからもＯＳはデバイスドライバーを通じてＢＩＯＳを介すことなく直接ＣＰＵにアクセスしてその情報を読み取っていることがわかるでしょう。

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